Acrylique

Nom complet et sigle

Polyméthacrylate de méthyle : PMMA

Description

Aussi connu sous la marque de commerce «Plexiglass». L'acrylique est un matériau polyvalent la plupart du temps vendu sous le forme de feuilles. L'acrylique est disponible en version transparente ou colorée. Contrairement au polycarbonate, l'acrylique ne jaunira pas sous les rayons du soleil. Malheureusement l'acrylique est peu résistant aux impacts. Ce polymère est le seul thermoplastique qui soit aussi disponible sous forme de résine liquide en deux composants à mélanger (un peu comme les époxys).

Durabilité

• Matériau issu de l'industrie pétrochimique
• Fabriqué à l'étranger (États-Unis)
• Serait recyclable mais n'est jamais accepté dans les centres de recyclage post-consommation (faute de volume).

Dimensions

Ce matériau est vendu en feuilles de grand-format (le fameux «4 x 8»). On le retrouve aussi en format de 1524 mm x 1524 mm (5' x 5'). Certains fournisseurs le vendent pré-découpé ce qui peut s'avérer beaucoup plus coûteux.

Deux types existent : coulé ou extrudé. Moins cher mais plus rare, l'acrylique coulé donnera de meilleurs résultats en gravure laser (un fini plus «blanc et laiteux». Donc préférez l'acrylique coulé si vous pouvez en trouver!

Attention aux dimensions : par habitude nord-américaine, il est fréquent de présumer que l'épaisseur des panneaux correspond à des dimensions impériales ce qui n'est souvent pas le cas et peut poser problème. Les épaisseur nominales de ces panneaux sont la plupart en millimètres. Par exemple : présumer qu'une feuille mesure 1/4" (6,35 mm) alors qu'elle fait plutôt 6 mm (et souvent un peu moins), peut engendrer une erreur qui dépasse 1 mm...

Aussi disponible en fini mat et en version miroir (voir précautions dans la section sur l'usinage).

Attention!

• Plusieurs colles existent et certaines ne se découpent pas au laser. Spécifiez à votre fournisseur que vous souhaitez avec une colle à base d'eau si votre intention est de le découper laser. On peut reconnaître les colles «non-découpables par les petites lignes noires visibles sur la tranche des panneaux.
• Les panneaux assemblés avec des colles à base d'eau se délaminent facilement s'ils sont immergés. Ça n'est donc pas un matériau à utiliser à l'extérieur.
• Plusieurs qualités existent : certains panneaux sont beaux des deux côtés alors que d'autres ont un verso comportant plus de défauts.

Procédés compatibles

• Découpe laser
• Fraisage à commande numérique (CNC)

Usinage

Fraisage à commande numérique : toutes les épaisseurs se découpent dépendamment de la fraise utilisée.

Découpe laser : se découpe bien en épaisseurs allant de 3 à 6 mm. Un laser de 80 watts peut couper de l'acrylique de 12 mm moyennant certaines précautions. Enlevez la pellicule sur le dessus pour éviter les flammes mais gardez celle du dessous autrement les arêtes pourraient être noircies. Une fréquence de 30 000 Hz donnera un bon fini de découpe.

Gravure laser : donne de très bons résultats. Pour obtenir un fini plus laiteux (et limiter le nettoyage après gravure) coupez l'assistance d'air.

Spécialités

Il existe des contre-plaqués «flexibles», ça peut être pratique pour réaliser des courbes...

Fournisseurs

Cette section n'est pas une publicité! Ajoutez ici les fournisseurs que vous recommandez, Fab Labs Québec n'a pas de préférence pour l'un ou l'autre...

• Langevin Forest
• Robert Bury et Cie
• Trotec